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Argelia: Historia Reciente (Continuación...)
1988 a 1999
En octubre de 1988, estalló el más serio motín en Argelia desde la independencia de 1962. Los amotinadores eran jóvenes, ciudadanos pobres en un país donde había 24 millones de personas (40% de la población), donde la población urbana era más del 50% del total de la población, y donde la tasa de desempleo superaba el 18.1%.
El 10 de marzo de 1989, el Frente de Salvación Islámica (FSI) se formó de una coalición de líderes incluyendo al más sobrio, Abassi Madani y al polémico predicador radical, Ali Benhadj. Entre los que lo apoyaban se encontraban los veteranos ("combatientes de la Guerra Santa") de la guerra de Afganistán en 1980.
En 1982 los islamistas radicales habían comenzado a dejar su marca en Argelia. Su líder fue Mustafa Bouyali. Bouyali, nació en 1940 y combatió en la guerra de la independencia. El apoyó una Guerra Santa con el fin de extirpar el régimen e inaugurar un estado islámico gobernado de acuerdo a la ley sharia. Ali Benhadj llegó a ser uno de los discípulos más importantes de Bouyali.
Madani y Benhadj fueron ambos acusados por sedición y encarcelados el 30 de junio de 1991, debido a que habían llevado a una huelga general ese mes. Ellos permanecieron encarcelados hasta la próxima guerra civil.
En 1992, alarmado por el éxito del predicador islámico “El Frente de Salvación Islámico” (FSI), el gobernante de Argelia, Chadli Bendjedid, canceló una segunda ronda de elecciones fijadas para el 15 de enero y luego resignó de su puesto. El fue reemplazado por Mohammed Boudiaf. Argelia comenzó a sumirse en una violenta guerra civil entre el FSI y las fuerzas del gobierno. Para 1995, 30.000 habían perecido. Boudiaf fue muerto el 29 de junio de 1995 por un asesino allegado al FIS. El fue sucedido por Liamine Zeroual, funcionario del ejército.
En 1997, la Guerra Santa organizada en Argelia había sido disgregada en un hecho criminal. Las matanzas de los paisanos se llevaron a cabo durante el Ramadán (enero-febrero) por asesinos con hachas las cuales hendían en las gargantas de sus víctimas.
El 3 de enero de 1998, la Prensa Asociada informó la peor matanza de paisanos en el sexto año de forcejeo entre los militantes islamistas y las fuerzas del gobierno en Argelia. El grupo vistió pantalones holgados al estilo afgano (según informes suministrados de la guerra afgana muchos de ellos lucharon contra la ocupación Soviética) y armados con hachas, azadas y cuchillos mataron a 412 campesinos en cuatro pueblos occidentales cercanos a Relizane, 180 millas al oeste de Algiers. La matanza comenzó al ocaso en el momento en que los habitantes estaban culminando su ayuno diario de Ramadán. Los asesinos cortaron las gargantas de sus víctimas, sus cabezas y aplastaron a los niños a golpes contra las paredes hasta matarlos.
Para junio de 1999, más de 130.000 habían muerto en la guerra civil. La cual, en años recientes, se ha intensificado durante el mes santo de Ramadán, un tiempo en que tradicionalmente los militantes realizaron una escalada que ellos consideraron como su Guerra Santa.
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