Creciendo con Ramadán

Para un niño que creció en una cultura árabe o islámica, Ramadán era un mes al cual todos esperaban con ansias. No solamente por ser el tiempo del ayuno, sino porque además era un tiempo de celebración y buena comida. En esa época también se acostumbraba que la gente diera al menos afortunado. En el país donde viví, era común que las familias adineradas del vecindario compartieran con sus vecinos. Sin excepción, cada tarde durante el mes, recibíamos un plato lleno de carne de camello recién cocida y leche fresca, se podría decir que, era directa del camello a la botella. El día comenzaba alrededor de las 4:00 a.m., tal vez más temprano o más tarde dependiendo del llamado matutino a la oración, y luego saboreabas una rica comida con tu familia antes de que el ayuno iniciara.

Durante el mes de Ramadán las jornadas escolares se acortan y los niños asisten a la escuela por 4 o 5 horas diarias. Podríamos decir que probablemente esta es una de las principales razones del porque los niños aman Ramadán. Cabe mencionar que, los menores no tienen que guardar el ayuno sino hasta que llegan a la pubertad; pero muchos tratan de ayunar por lo menos mediodía y algunos lo hacen el día entero. Usualmente los negocios cierran de 1:00 a 5:00 p.m., luego la gente regresa al trabajo por un par de horas y entonces van a sus hogares para culminar el ayuno con sus familias. En general, las cosas son más relajadas y calmas durante esta época y muchos pasan sus tardes en oración, memorizando textos del Corán y tomando siestas.

Por las tardes, las madres invierten mucho de su tiempo preparando la cena. Esto es exactamente como tener comida de Acción de Gracias todas las noches durante un mes entero. No estoy exagerando!! También se acostumbra que las hijas ayuden a sus madres en la preparación de comida, postres y diferentes bebidas que se sirven para acompañar la cena. Aún recuerdo mi tiempo preferido de la comida, estoy seguro que muchos coincidirán conmigo, el postre. Ummm, todavía puedo saborear la tarta de queso y avellanas que mi madre preparaba, un postre típico de Ramadán. Luego de cenar la vida nocturna comenzaba y todos iban de compras y a visitar amigos y vecinos. Los restaurantes y negocios permanecían abiertos hasta muy tarde y la gente quedaba despierta toda la noche.

Luego de Ramadán las cosas volvían a la normalidad, Id-al-Fitr era celebrado. Comprendía tres días de celebración conmemorando el fin del ayuno acompañado, por supuesto, de buena comida en abundancia. Este es un tiempo cuando todos reciben ropa nueva, y se acostumbra que los niños recorran el vecindario vistiéndola y pidiendo caramelos y dinero.